CHRISTCHURCH, Nueva Zelanda (13 de noviembre de 2008) – La Selección Femenina Sub-17 de EE. UU. avanzó a la final de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2008, tras derrotar a Alemania en una semifinal clásica. Gracias a los goles de las delanteras Vicki DiMartino y Courtney Verloo, EE. UU. pudo remontar una desventaja de un gol en el primer tiempo.

Ahora, EE. UU. enfrentará a Corea del Norte en la final de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2008, el 16 de noviembre en el estadio North Harbour en Auckland. El comienzo de la final está programado para las 4 p. m., hora local (10 p. m., hora del Este del 15 de noviembre). En la otra semifinal, las habilidosas norcoreanas vencieron a las enérgicas inglesas por 2 a 1 y lograron así su pasaporte al partido por el campeonato.

La selección Sub-17 de EE. UU., que perdió solo su primer partido en el torneo contra Japón, avanzó a la final demostrando un fantástico despliegue de jugadas de ataque con posesión del balón ante más de 8,000 bulliciosos aficionados en el QEII Park. En la previa al partido, las estadounidenses parecían con menos posibilidades de ganar que las alemanas, que habían arrasado en todos los encuentros disputados en el torneo. Sin embargo, la motivante recuperación de balones, combinada con el ritmo de los pases y la capacidad para jugar en el mediocampo, finalmente desgastó a las alemanas.

El dramático gol de la victoria llegó en el minuto 81, luego de que la defensa de EE. UU. Amber Brooks se hiciera algo de espacio en el centro del campo, a unas 45 yardas del arco alemán. La arquera alemana Anna Sarholz no tuvo reacción ante semejante bombazo, que pegó en el ángulo superior derecho del arco y rebotó hacia el medio del área. La mediocampista de EE. UU. Julia Roberts fue la primera en llegar al balón, pero no pudo pegarle de lleno, lo que le dio tiempo a una defensa alemana para despejar el peligro. Sin embargo, la fortuna hizo que el balón cayera en los pies de Verloo, que demostró estar a la altura de las circunstancias para rematar desde seis yardas de distancia y así decretar el 2 a 1 final.

Anteriormente, todo indicaba que la victoria quedaría en manos de las alemanas, ya que habían logrado convertir a sólo seis minutos del comienzo del encuentro, lo que le transmitió una gran presión a EE. UU. El gol vino de un tiro de esquina desde la izquierda ejecutado por Dzsenifer Marozans. El esférico cayó en el medio del área y Alexandra Popp, de 5 pies y 9 pulgadas de altura, se hizo lugar para enviar un violento cabezazo al arco de EE. UU., desde seis yardas de distancia.

Sorprendentemente, el gol pareció plantar en el campo al equipo estadounidense, que dominó los 35 minutos restantes de la primera mitad, excepto por una desatención defensiva que podría haber cambiado el encuentro. En el minuto 17, la defensa de EE. UU. Cloee Colohan envió un deficiente pase hacia la arquera Taylor Vancil, quien intentó evitar que se generara un tiro de esquina. En lugar de eso, su pobre despeje fue directo a una jugadora alemana que se encontraba a la izquierda del área. La atacante tenía a su disposición todo el arco descubierto; pero, por fortuna para EE. UU., su remate se fue muy alto.

Esa fue la última vez que Alemania llegó con peligro al arco de EE. UU. en la primera mitad, donde las estadounidenses lograron crear excelentes combinaciones de pases y algunas oportunidades de gol. En el minuto 21, DiMartino fue derribada luego de una gambeta en un uno contra uno, justo afuera del área por la izquierda. Roberts envió el balón por encima barrera en dirección al poste más cercano; sin embargo, Sarholz voló para despejar el disparo.

En el minuto 30, luego de que la presión ejercida por EE. UU. arrinconara a Alemania en su propio campo, la defensa Crystal Dunn se hizo del balón en la esquina izquierda del área, envió un centro que fue cabeceado en dirección al ángulo superior derecho. No obstante, con un espectacular vuelo, Sarholz pudo desviar el balón y evitar el gol.

En el minuto 35, Verloo apareció libre luego de hacerse de un balón que rebotaba en el área, pero su remate desde 15 yardas se fue rozando el travesaño.

En el minuto 40, Kristie Mewis comenzó a serpentear libre cerca de la puerta del área y sacó un disparo que atravesó la confusión de jugadoras y logró superar a Sarholz, pero no al poste derecho, donde impactó el balón, antes de que lo despejaran las alemanas. Cinco minutos más tarde, Samantha Mewis estrelló un cabezazo letal en el medio del travesaño desde 10 yardas, por lo que EE. UU. llegó al entretiempo un gol abajo.

Las alemanas comenzaron la segunda mitad atacando a toda máquina. Turid Knaak envió un peligroso disparo desde la derecha del área que Vancil controló luego de dar rebote. Unos minutos después, luego de un contraataque, Popp sacó un bombazo desde la puerta del área que Vancil logró contener con una atajada.

En los cuartos de final, contra Corea del Sur, la mediocampista de EE. UU. Erika Tymrak ingresó al partido en el minuto 81 y logró un gol luego de sólo tres minutos. Contra Alemania, mejoró su actuación, ya que entró en el minuto 61, antes de que DiMartino empatara el partido en el minuto 63.

Tymrak superó a dos defensas alemanas por la derecha, para crearse algo de espacio cerca de la línea final y así enviar un centro hacia el medio del área. El balón sobrevoló por encima de la arquera alemana y cayó en el poste más lejano, para que DiMartino lo enviara al fondo de la red desde un ángulo cerrado.

Este fue el quinto gol de DiMartino en igual cantidad de partidos, la que la convierte en la única jugadora en marcar en todos los partidos de la Copa Mundial Femenina Sub-17.

Ciertamente, EE. UU. merecía el empate, ya que superó a Alemania 15 a 9 en los disparos, y logró 10 remates al arco frente a los cinco de Alemania.

Luego del empate, Alemania envió más gente al ataque, pero la defensa de EE. UU., especialmente las laterales Rachel Quon y Dunn, además de la mediocampista defensiva Brooks, dejó hasta la última gota de sudor para minar las esperanzas de las campeonas europeas. La defensa de EE. UU., con Colohan como figura dominante, logró neutralizar a Marozsan, que llegaba al partido ostentando el título de goleadora del torneo con seis goles.

En los últimos quince minutos, las entradas fuertes se convirtieron en moneda frecuente, por lo que Brooks recibió una tarjeta amarilla luego de derribar a Marozsan en el minuto 60.

Justo antes de embolsar el gol de la victoria, Verloo había tenido una oportunidad desde 35 yardas de distancia, al disparar un remate con la esperanza de superar a Sarholz, que se encontraba adelantada. Sin embargo, el balón trazó una parábola que culminó en el techo de la red.

Esta situación fue la antesala del descomunal remate de Brooks y el posterior gol de Verloo, que significó su cuarta conquista en el torneo.

Alemania intentó en vano llegar al empate durante los últimos 12 minutos finales, incluido el tiempo de reposición. Sin embargo, EE. UU. dejó desgranar el tiempo manteniendo el esférico en las esquinas del campo de juego y ganando muchos balones divididos en zonas peligrosas.

El partido representa el octavo enfrentamiento entre EE. UU. y Alemania en un partido eliminatorio, ya sea en una Copa Mundial Femenina de la FIFA o en los Juegos Olímpicos. La victoria de esta noche deja el historial 6 a 2 a favor de EE. UU.

Ahora, la selección de EE. UU. viaja nuevamente a Auckland y descansará dos días para la final de la Copa Mundial Femenina Sub-17.

INFORME DE JUEGO DE LA SELECCIÓN FEMENINA SUB-17 DE EE. UU.

Partido: Selección Femenina Sub-17 de Estados Unidos vs. Alemania
Fecha: 13 de noviembre de 2008
Torneo: Semifinal de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2008
Sede: QEII Park; Christchurch, Nueva Zelanda
Comienzo: 7 p. m. (1 a. m. hora del Este).
Asistencia: 8,014
Clima: 62 grados, parcialmente nublado, ventoso

Resumen de anotaciones: 1   2   F
EE. UU.                            0   2   2
DEU                           1   0   1

DEU – Alexandra Popp (Dzsenifer Marozsan)    minuto 6
EE. UU. – Vicki DiMartino (Erika Tymrak)                   63
EE. UU. – Courtney Verloo                                            81

Alineaciones:
EE. UU.: 18-Taylor Vancil; 4-Crystal Dunn, 6-Cloee Colohan, 17-Rachel Quon; 11-Samantha Mewis, 3-Amber Brooks, 13-Julia Roberts, 10-Kristie Mewis (cap.), 20-Olivia Klei 5-Erika Tymrak, 61); 8-Vicki DiMartino (9-Samantha Johnson, 92), 7-Courtney Verloo
Suplentes no utilizadas: 1-Alexa Gaul, 2-Alexis Harris, 12-Hayley Brock, 14-Mandy Laddish, 15-Kate Bennett, 16-Morgan Brian, 19-Elizabeth Eddy, 21-Jennifer Pettigrew
Director técnico: Kazbek Tambi

DEU: 1-Anna Sarholz; 3-Inka Wesely, 4-Valeria Kleiner (cap.), 5-Carolin Simon, 20-Leonie Maier;
6-Marie-Louise Bagehorn (14-Ivana Rudelic, 83), 7-Turid Knaak, 8-Lynn Mester; 9-Tabea Kemme (18-Svenja Huth, 85), 10-Dzsenifer Marozsan, 11-Alexandra Popp
Suplentes no utilizadas: 2-Angelina Luebcke, 12-Almuth Schult, 13-Julia Debitzki, 15-Hasret Kayikci, 16-Nicole Rolser, 17-Isabelle Linden, 19-Claudia Goette 21-Lisa Schmitz
Director técnico: Ralf Peter

Resumen estadístico: EE. UU. / DEU
Disparos: 15 / 9
Tiros al arco: 10 / 5
Atajadas: 4 / 6
Tiros de esquina: 4 / 4
Faltas: 12 / 13
Fuera de juego: 1 / 0

Resumen de penalizaciones:
EE. UU. – Amber Brooks (amonestación) minuto 69

Árbitros:
Árbitro: Sung Mi Cha (KOR)
Juez de línea n.º 1: Kyoung Min Kim (KOR)
Juez de línea n.º 2: Seul Gi Lee (KOR)
Cuarto árbitro: Natalia Avdonchenko (RUS)

Jugadora Sierra Mist del partido:
Courtney Verloo

Semifinales
13 de noviembre
Corea del Norte 2, Inglaterra 1
EE. UU. 2, Alemania 1

16 de noviembre
Partido por el tercer puesto            Sede                                                                                 Comienzo hora local / hora del Este          
Alemania vs. Inglaterra      Estadio North Harbour (Auckland, Nueva Zelanda)   1 p. m. / 7 p. m. 15 de noviembre

Final                                    Sede                                                                                 Comienzo Hora local / Hora del Este          
EE. UU. vs. Corea del Norte         Estadio North Harbour (Auckland, Nueva Zelanda)    4 p. m. / 10 p. m. 15 de noviembre