BARINAS, Venezuela (2 de julio de 2007) — En un partido similar al de su derrota frente a Argentina hace cuatro días, la joven Selección masculina de EE.UU. mantuvo el partido frente a Paraguay 1-1 hasta el segundo tiempo pero no pudo convertir sus oportunidades y finalmente perdió 3-1 en el segundo partido del Grupo C del equipo de la Copa América 2007 en el Estadio Agustín Tovar en Barinas, Venezuela.

Nuevamente, la Selección estadounidense presentó una alineación que incluyó seis jugadores con menos de 10 partidos internacionales, justo a una semana de clasificar para obtener un lugar en la prestigiosa Copa de Confederaciones 2009 de la FIFA en Sudáfrica al ganar el campeonato de la Copa de Oro CONCACAF 2007.

"Estoy muy conforme con los jóvenes jugadores que tenemos aquí con nosotros", dijo el arquero de EE.UU., Kasey Keller, después del partido. "Jugamos muy bien, simplemente les dimos un par de oportunidades fáciles y cuando se les da oportunidades fáciles a un buen equipo con buenos jugadores, es muy probable que te derroten. Es por esta razón que estamos aquí. Estamos aquí para brindarles a estos muchachos esta experiencia. Desafortunadamente, algunas veces hay que cometer errores para aprender. A medida que avancemos en este torneo y hacia los próximos partidos, habremos aprendido de esta experiencia y obtendremos lo mejor de ella."

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A pesar de crear más de media docena de claras oportunidades de gol durante todo el partido, EE.UU. sólo pudo encontrar la red una vez en el partido gracias al gran tiro de Ricardo Clark en el minuto 40. EE.UU. sigue vivo en el deporte en la segunda ronda, ya que con una victoria frente a Colombia el 5 de julio, el equipo aún podría clasificar con tres puntos. Sin embargo, para que esta posibilidad exista, el equipo de EE.UU. necesitará terminar como uno de los dos mejores terceros en la competencia; algo que aún es matemáticamente posible ya que hay otros cuatro equipos en el Grupo A y B que tienen tres puntos (Perú, Uruguay, Brasil y Chile). Si alguno de esos cuatro equipos pierde y termina en tercer lugar de su grupo, EE.UU. necesitaría una buena diferencia de goles para avanzar.

EE.UU. tuvo dos oportunidades para golpear primero en los primeros 15 minutos del partido; la primera cuando Ben Olsen encontró a Sacha Kljestan que no estaba marcado y este último cabeceó fallando el disparo a sólo tres yardas del arco. Más tarde, Drew Moor dio un pase perfecto desde el mediocampo a la carrera a Eddie Johnson que intentó conectar un tiro desde el punto del penal pero falló el intento. Unos minutos más tarde, Paraguay golpeó el poste de EE.UU. en una lucha después de un tiro de esquina entre Taylor Twellman y Darío Verón.

Paraguay abrió el marcador con un brillante ataque directo al corazón de la defensa de EE.UU., Oscar Cardozo hizo una buena pared con Roque Santa Cruz y después colocó un pase rápido detrás de la última línea de la defensa y el balón ingresó en el área para que Edgar Barreto quedara mano a mano con Keller y finalizara la jugada haciendo pasar el balón por sobre el arquero.

El gol de EE.UU. llegó 10 minutos más tarde cuando Clark lanzó un proyectil por el suelo que ingresó en la esquina inferior derecha del arco desde 18 yardas de distancia. Taylor Twellman ayudó a convertir el gol rematando un gran pase al otro lado de la cancha por detrás de Moor hacia el recorrido de Clark. El gol fue el resultado de la posesión constante por parte de Estados Unidos, gracias a que Clark, en realidad, obtuvo la posesión en el campo estadounidense y Jonathan Bornstein junto con Benny Feilhaber ayudaron a mover el balón por toda la cancha. Este gol fue el primero de Clark en los nueve partidos que jugó para Estados Unidos.

En el segundo tiempo, Estados Unidos creó dos oportunidades rápidas en el minuto inicial y pareció que tenía ventaja en el partido, sólo para regalarle a Paraguay el gol ganador en el minuto 56. El gol llegó gracias a un mal pase hacia atrás de Bornstein que se detuvo en el grueso césped y dejó varados a los defensores Jimmy Conrad y Keller mientras Oscar Cardozo se abalanzaba y fácilmente insertaba el balón en la esquina superior izquierda del arco desde 15 yardas de distancia.

"El resultado es difícil para nosotros esta noche", dijo el Director Técnico de EE.UU., Bob Bradley, después del partido. "Sentimos que el esfuerzo del equipo fue intenso, sin embargo, no aprovechamos algunas de las oportunidades que creamos y, sin dudas, cometimos un error que Paraguay pudo aprovechar."

En el minuto 75, Feilhaber eludió a Justin Mapp, que ingresó como suplente en el segundo tiempo, utilizó su velocidad y ritmo para correr hacia el área y elevar el balón sobre el arquero Aldo Bobadilla, pero este disparo terminó rebotando en la parte superior de la red. Ese intento fue el mejor de varias oportunidades para Mapp, que pudo aplicar una constante presión a la defensa paraguaya durante sus 20 minutos de acción.

Sin embargo, es posible que la mayor equivocación del partido la haya cometido el defensor de F.C. Dallas, Moor, que jugó muy bien en su debut internacional para Estados Unidos. En el partido, la defensa paraguaya se dividió en la parte superior del área del arquero en un cruce de Clark que dejó solo a Moor para cabecear. El sorprendente error defensivo los agarró a todos desprevenidos, incluido a Moor que cabeceó el balón directo a las manos de Bobadilla.

Paraguay se aseguró el partido en el tercer minuto del tiempo de descuento cuando Salvador Cabañas convirtió su tercer gol del torneo con un tiro libre desde 22 yardas de distancia que se metió justo dentro del poste derecho pasando a Keller que se lanzó para atajar el balón. Cabañas consiguió el tiro libre en la parte superior del área gracias a una falta que cometió el defensor Danny Califf.

EE.UU. finaliza los partidos del Grupo C contra Colombia el jueves 5 de julio en el Estadio Metropolitano de Fútbol de Lara en Barquisimeto a las 6:30 p.m., hora del Este (se transmitirá en vivo por GolTV y Telefutura). Los aficionados también pueden seguir la acción a través del MatchTracker de ussoccer.com.

-- Informe de juego de la Selección masculina de EE.UU.--

Enfrentamiento: EE.UU. vs. Paraguay
Fecha: 2 de julio de 2007
Torneo: Copa América – Grupo C
Sede: Estadio Agustín Tovar – Barinas, Venezuela
Pitazo inicial: 6:40 p.m., hora del Este
Asistencia: 25,000
Clima:84 grados, parcialmente nublado

Resumen de anotaciones:   1   2   F
EE.UU.                              1   0   1
Paraguay                     1   2   3

PAR – Edgar Barreto (Oscar Cardozo) minuto 30.
EE.UU. – Ricardo Clark (Taylor Twellman) 40.
PAR – Oscar Cardozo (sin asistencia) 56.
PAR – Salvador Cabañas (sin asistencia) 92+.

Alineación:
EE.UU.: 18-Kasey Keller (cap.); 15-Drew Moor, 3-Jay DeMerit (7-Dan Califf, 65), 12-Jimmy Conrad, 13-Jonathan Bornstein; 5-Benny Feilhaber, 19-Ricardo Clark, 14-Ben Olsen (21-Justin Mapp, 71), 16-Sacha Kljestan (25-Lee Nguyen, 80); 20-Taylor Twellman, 9-Eddie Johnson
Suplentes no utilizados: 2-Marvell Wynne, 4-Bobby Boswell, 6-Heath Pearce, 8-Herculez Gomez, 10-Charlie Davies, 11-Eddie Gaven, 17-Kyle Beckerman, 23-Brad Guzan
Director Técnico: Bob Bradley

PAR: 1-Justo Villar (cap.) (22-Aldo Bobadilla-56); 2-Darío Verón, 5-Julio César Cáceres, 14-Paulo da Silva, 3-Claudio Morel Rodríguez; 6-Carlos Bonet, 8-Edgar Barreto, 16-Cristian Riveros, 19-Jonathan Santana (20-Enrique Vera, 77); 18-Oscar Cardozo (7-Salvador Cabañas, 73), 9-Roque Santa Cruz
Suplentes no utilizados: 4-Julio Manzur, 10-Julio dos Santos, 11-Aureliano Torres, 12-Joel Zayas, 13-José Salcedo, 15-Edgar González, 17-Dante López, 21-Nelson Cuevas
Director Técnico: Gerardo Martino

Resumen estadístico: EE.UU./PAR
Tiros 14/12
Atajados 5/6
Tiros de esquina 5/3
Faltas 17/20
Fuera de juego 0/3

Resumen de penalizaciones:
EE.UU. – Benny Feilhaber (amonestación) minuto 62.
PAR – Cristian Riveros (amonestación) 77.

Árbitros:
Árbitro: Víctor Rivera (PER)
1.º asistente: Luis Ávila (PER)
2.º asistente: Plácido Chuello (VEN)
Cuarto árbitro: Carlos Chandia (CHI)

Jugador del partido Sierra Mist: Ricardo Clark